阿兹特克，一座让客队腿软的魔鬼主场

三狮军团的下一站，是那个让无数豪门有去无回的墨西哥城阿兹特克球场。这不仅仅是一场世界杯1/8决赛，更是一场与海拔、历史和十万球迷的对抗。原定为了避开酷暑而提前六小时开球的计划在周五彻底泡汤，这意味着英格兰球迷们必须在英国时间周一凌晨1点（北京时间上午8点），强撑着惺忪睡眼，见证这场生死战。

别搞错了，这对英格兰来说绝对是一块难啃的硬骨头。虽然小组赛首战痛击克罗地亚让人眼前一亮，但随后三狮军团在L组的挣扎表现，实在让人捏把汗。更别提对阵首次闯入世界杯淘汰赛的DR刚果时，球队踢得毫无章法，差点就耻辱性翻船，最后全靠哈里·凯恩在比赛末段的两粒救命进球才勉强续命。

海拔2300米的诅咒：在这里，墨西哥只输过两次

挑战一个拥有举国支持、状态火热且占据天时地利的东道主，从来都不是闹着玩的。更何况，阿兹特克球场坐落在海拔超过2000米的高原之上，光是站在场上喘气都比平时费劲，这里长久以来都被视作一座坚不可摧的堡垒。

墨西哥队在这座能容纳87,523人的宏伟球场里，拥有着国际足坛最逆天的纪录之一。自1966年这座球场启用以来——那一年恰好是英格兰迄今为止唯一一次捧起大力神杯——墨西哥队在这里进行了89场正式比赛，仅仅输掉了其中的两场。上一次他们在这里翻船，还要追溯到2013年9月世预赛1-2不敌洪都拉斯；而第一次则是在2001年6月爆冷输给哥斯达黎加，那场被称为“阿兹特卡索”的惨案至今仍是老球迷心中的痛。除此之外，70场胜利，17场平局，这数据足以让任何客队未战先怯。

图赫尔的忧虑：氧气稀薄，但斗志不能缺

本届世界杯至今，阿兹特克球场依然是墨西哥队最温暖的避风港。他们在此前的四场比赛中三场坐镇于此，周中更是凭借朱利安·基尼奥内斯和狼队前锋劳尔·希门尼斯的进球，2-0干脆利落地送走了十人应战的厄瓜多尔。这是墨西哥自1986年本土世界杯后，首次在淘汰赛阶段赢球。虽然场外厄瓜多尔投诉赛前酒店外有人放烟花干扰休息，而英格兰队周六晚也遭遇了同样的“盘外招”，但看起来收效甚微。

对于英格兰而言，根本不需要任何人提醒他们上次造访阿兹特克发生了什么。那段记忆，早已深深烙印在这个国家足球意识的骨髓里，成为永恒的伤疤。1986年，博比·罗布森爵士率领的英格兰队正是在这片场地上，四分之一决赛遭遇了马拉多纳。后面的故事大家都知道了：先是臭名昭著的“上帝之手”，紧接着是那粒连过五人的世纪最佳进球，英格兰1-2含恨出局。

“我刚看完抽签，试着去享受这一切，但这或许是你能想象到的最美丽、也最激动人心的对决之一。”主帅托马斯·图赫尔谈到这场英墨大战时感慨，“在阿兹特克对阵墨西哥，等待着我们的将是重重、重重、重重的阻碍。更不用说海拔带来的巨大劣势，我们不可能在四天内就完全适应，这根本不现实，甚至还有更多麻烦在等着我们。但我们已经准备好了，也许我们正需要这样的考验。现在我们有了一个绝佳的舞台去真正相信，当形势变得艰难时，我们会找到破局的办法。”